Buckingham Palace London

Der prachtvolle Bau am St. James's Park wurde 1703 ursprünglich als großes Stadthaus für John Sheffield, Duke of Buckingham, errichtet und ging knapp 60 Jahre später in den Besitz von King George III. über, der das Anwesen als private Residenz für seine Frau Queen Charlotte erwarb. Bereits 1762 wurde mit ersten Umbauarbeiten begonnen, aber erst unter der Herrschaft von George IV entstanden die Pläne, aus dem herrschaftlichen Haus einen Palast zu gestalten. Die Arbeiten waren jedoch so umfangreich, dass Buckingham Palace erst mit der Thronbesteigung von Queen Victoria im Jahr 1837 zur offiziellen Royalen Residenz wurde.

Trotz aller Renovierungen war der Palast aber alles andere als luxuriös. Die Kamine funktionierten nicht richtig, wodurch es ständig kalt war, es roch unangenehm und alles war sehr vernachlässigt. Dank Prinz Albert, dem Ehemann von Victoria, konnten die Probleme behoben werden. Aber schon 1847 stellte das königliche Paar fest, dass Buckingham Palace für ihre Ansprüche und die immer größer werdende Familie zu klein war. Kurzerhand wurde das Gebäude um einen neuen Flügel erweitert, aber erst 1913 erhielt der Palast sein heutiges Gesicht mit dem berühmten Balkon, auf welchem die Royals bei offiziellen Anlässen erscheinen.

Der heute opulent ausgestattete Buckingham Palace, welcher auch das Verwaltungszentrum der Monarchie ist, verfügt über insgesamt 775 Zimmer. Dazu zählen u.a. 19 Staatsgemächer, 52 königliche Schlafzimmer und Gästezimmer, 92 Arbeitszimmer und 78 Badezimmer. Die Königliche Sammlung, welche in der Queen's Gallery ausgestellt wird, beinhaltet wertvolle Gemälde von u.a. Van Dyck und Canaletto, kostbares Porzellan sowie exquisite Möbel aus England und Frankreich.

Jedes Jahr im August und September, wenn die Queen traditionell ihren Sommerurlaub im schottischen Balmoral verbringt, ist der Palast für die Öffentlichkeit zugänglich. Besucher haben die Möglichkeit, die Staatsgemächer im Westflügel zu besichtigen, wo schon so berühmte Persönlichkeiten wie Mozart, Mendelssohn, Dickens, Kennedy, Ghandi und Mandela untergebracht waren.