Sudeley Castle & Gardens

Mit seiner fast tausendjährigen Verbindung zum englischen Königshaus spielte Sudley Castle, welches am Rande des hübschen Cotswoldstädtchen Winchcombe liegt, immer wieder eine wichtige Rolle in der bewegten Geschichte des Landes. Darum verwundert es auch nicht, dass Sudley das einzige private Schloss ist, auf dessen Gelände bis heute eine ehemalige Königin begraben liegt. Katherine Parr, sechste Ehefrau Heinrich VIII, die das Glück hatte, ihren Gatten zu überleben, lebte nach dessen Ableben bis zu ihrem eigenen Tod auf Sudley Castle und fand in der hauseigenen St. Mary’s Church ihre letzte Ruhestätte.

Nach den Turbulenzen des englischen Bürgerkriegs stand das Schloss beinahe 200 Jahre leer und verfiel zusehends. Erst im Jahr 1837 erwarben die Brüder John und William Dent, zwei wohlhabende Handschuhproduzenten aus Worcester, Sudley Castle und starteten ein ambitiöses Renovierungsprojekt, welches auch noch von dem Erben John Coucher Dent und seiner Frau Emma weiterverfolgt wurde. Heute befindet sich das Anwesen im Besitz von Lady Ashcombe und ihrer Familie, welche mit der Öffnung des Schlosses Besuchern die Möglichkeit geben, mehr über das Haus, seine Geschichte und die Geschichte der ehemaligen und aktuellen Bewohner zu erfahren.

Im Innern spaziert der Besucher durch verschiedene Themenbereiche. So entdeckt man hier eine Ausstellung über die Tudors mit geschichtlich wertvollen Artefakten, wie z.B. einem bedeutenden Kunstwerk, welches von Elisabeth I in Auftrag gegeben wurde und auf welchem König Heinrich VIII mit seinen Erben abgebildet steht. Ein weiterer Bereich befasst sich mit der Familie Dent und ihrem Gewerbe der Handschuhproduktion. Am Schluss des Rundgangs erreicht man einige der wunderschön eingerichteten Räume des Schlosses, welche auch heute noch gelegentlich von Lady Ashcombe und ihrer Familie genutzt werden.

Bei schönem Wetter lohnt auf jeden Fall ein ausgedehnter Spaziergang durch die großzügige Gartenanlage, in welcher es 10 wunderschöne Gärten zu entdecken gibt, die einen fantastischen Ausblick auf die umliegenden Cotswolds Hills bieten.