Melrose Abbey - Scottish Borders

Melrose Abbey wurde im 12. Jh. auf Geheiß von König David I. in den Scottish Borders errichtet. Es war das erste Zisterzienser Kloster in Schottland und eine Tochtergründung der Rievaulx Abbey in Yorkshire, England. Die Abtei wurde die Mutterkirche des Ordens in Schottland. Die Mönche kamen ursprünglich aus Frankreich und führten hier in den Borders ein zurückgezogenes Leben. Im frühen 14. Jahrhundert wurde das reiche Kloster von Edward II. von England angegriffen und große Teile wurden zerstört. Mit Hilfe von Robert the Bruce, Schottlands großen König der Unabhängigkeit, wurde die Abtei wieder aufgebaut.

Auch in späteren Jahrhunderten wurde die Abtei immer wieder von englischen Truppen überrannt und gebrandschatzt und ab dem 16. Jh. nie wieder vollständig aufgebaut. Der letzte Mönch von Melrose Abbey starb im Jahre 1590. Heute sind große Teile des Klosters sowie die beeindruckende, in Form eines St. Johns Kreuzes erbaute Kirche, nur noch als Ruine erhalten. Die besondere Stimmung und Pracht des Ortes ist dennoch nach wie vor spürbar. Bis heute gehört die Abtei von Melrose zu den bedeutendsten Beispielen mittelalterlicher Klosterarchitektur in Großbritannien. Zahlreiche schottische Könige und Adelige sind in Melrose begraben. Das einbalsamierte Herz von Robert the Bruce soll ebenfalls auf dem Kloster Gelände begraben sein. Es wurde von einem Kreuzzug hierher gebracht. Die gesamte Anlage kann besichtigt werden und liegt in der Obhut der Historic Environment Scotland.